Ribe najlepiej poznaje się w powolnym tempie. Stare centrum miasta jest zwarte, a ulice szybko przechodzą od rynku do wąskich zaułków, bruku i starych fasad. Wyjątkowość nie tkwi w jednym konkretnym domu, lecz w całości: ulicach, budynkach i małych przestrzeniach miejskich, które wciąż zachowują spójność średniowiecznego miasta.
Kręty przebieg ulic wpływa bardzo konkretnie na spacer. Wzrok nie może po prostu biec prosto przed siebie; kolejny róg, szczyt domu lub pierzeja pojawiają się blisko. To nadaje miastu inny rytm niż nowsze, wytyczone po linii prostej centra.
Katedra w Ribe znajduje się na rynku i jest stałym punktem orientacyjnym w centrum. Wieża Borgertårnet nie ma iglicy, jest wysoka i widoczna z daleka w płaskim krajobrazie, a z jej szczytu rozciąga się widok na dachy miasta i mokradła wokół Ribe.
Ribe Å i delta Ribe Å przepływają przez starą część miasta. Wzdłuż wody znajdują się śluzy i cieki wodne, które tworzą chwile wytchnienia między gęsto zabudowanymi ulicami. Na Skibbroen stoi kolumna powodzi sztormowych jako rzeczowe przypomnienie, że Ribe to nie tylko bruk i mur pruski, lecz także miasto nad wodą i przy wysokich stanach wody.
