Naturuniversitetet i Starup er friluftsliv med rammer rundt seg. Holme Å ligger tett på, Kyst til Kyst Stien passerer ved stedet, og plassen er tilrettelagt for pauser, overnatting, matlaging og opphold i elvedalen.
Det spesielle er blandingen: her kan en langdistansevandrer lande for natten, mens en familie, skoleklasse eller forening kan bruke samme sted som samlingspunkt. Det er primitivt nok til å føles ute, men ikke så primitivt at man står uten bord, bålsted og ly.
Navnet skal ikke tas bokstavelig. Naturuniversitetet er tenkt som et utendørs læringsrom, der natur, kulturhistorie og friluftsliv møtes. Læringen ligger i informasjonstavlene, i englandskapet og i fortellingen om Holme Å som både vassdrag, naturpleie og rute gjennom landskapet.
Kanoisettingsplassen gir åen en annen rolle enn bare kulisse. Utviklingsplanen opplyser at kanopadling nedstrøms herfra er tillatt, men konkrete regler og forhold bør alltid sjekkes før kanoen havner i vannet.
Engene omkring Holme Å pleies med beitende dyr, som holder landskapet åpent og gir bedre vilkår for engplanter og dyreliv. Det gjør plassen til mer enn en shelteradresse: den ligger midt i et lokalt arbeid med å holde elvedalen lys, brukt og levende.
Her er det primitive friluftslivet ikke helt så primitivt. Servicebygningen rommer handicapvennlig toalett og oppbevaring til undervisnings- og ekskursjonsutstyr, mens utekjøkkenet har drikkevann, strøm, søppelkasse og et overbygd langbord.
Bålplass og bålfat hører også til, men åpen ild avhenger av lokale forhold og eventuelle forbud. Parkeringen ligger like ved siden av, så utstyr, mat og grupper ikke trenger å bæres langt.
