Mariehaven er ikke en konsertsal forkledd som hage. Det er en hage som brukes som musikksted, med publikum tett på scenen, verten og hverandre. De grønne omgivelsene langs Ansager Å er en del av opplevelsen, ikke bare bakgrunn.
Her samles særlig voksne konsertgjester rundt livemusikk, allsang og et vertskap der fortelling og dansk sangtradisjon fyller like mye som lydanlegg og program. Store Scene i hagen er sentrum for sommerarrangementene, mens Musikgalleriet også brukes til konserter.
Helge Engelbrecht er den gjennomgående verten og musikeren i Mariehaven. Neighbours er den faste musikalske kjernen rundt ham, og som Neighbours & Friends utvides gruppen til større konserter med flere musikere og solister. Musikken kan bevege seg mellom folk, pop, rock, visesang, dansktop, allsang og mer klassiske innslag.
Mariehaven begynte som et bredere besøkssted, der kunst, keramikkunst, foredrag, fortelling og musikk ble blandet i mindre skala. Siden har den musikalske aktiviteten vokst ut i byen og blant annet inspirert Mariefestivalen. Det sier noe om stedet at en hage i Søndergade har blitt et av navnene mange forbinder med Ansager som musikkby.
The Queen var Mariehavens juleutstilling i Ansager i 2022, skapt av blomsterkunstner Johnny Haugaard sammen med frivillige. Her ble den kjente sommermusikkhagen for en stund brukt utenfor konsertsesongen som et sanselig juleunivers bygget av naturens materialer.
Utstillingen kunne oppleves både i dagslys og etter mørkets frembrudd, der lys og stemning endret hagens karakter. Bak det hele lå flere ukers arbeid, dag og kveld, utført av engasjerte frivillige.
“Englene forteller” var Mariehavens utendørs juleutstilling i 2023, der musikkens hage for en tid ble brukt som en lysende vinterhage. Ruten førte inn langs den lange gangen, videre ut på scenen og derfra til utsikten over plenen med tre skytsengler.
Blomsterkunstner Johnny Haugaard sto bak idéen sammen med De Kreative Frivillige og Mariehavens frivillige. Uttrykket bygget på lys, farger og naturmaterialer, brukt til små fortellinger om engler og “Marie fra haven”.
