90 mMariefestival er historien om Ansager, da byen ikke bare stilte med asfalt og bygninger til en festival, men selv ble en del av formatet. Musikken flyttet rundt mellom Mariehaven, Musik Galleriet, hotellet, kroene, kirken, torget, private hager og mindre spillesteder, slik at publikum fulgte byen like mye som programmet.
For den som vil forstå Ansager som musikkby, er festivalhistorien et godt spor. Den viser en by der korte avstander, lokale krefter og mange små scener ble brukt som en styrke snarere enn en begrensning.
Festivalen blandet konserter med billettsalg med gratisscener, allsang, mat, overnatting, byliv og frivillighet. Opplevelsen handlet ikke bare om å rekke neste konsert, men også om at programmet kunne dukke opp i rom som til daglig hadde helt andre formål.
Det ga Mariefestival en litt særegen karakter: en musikkfestival, en byfest og et lokalt identitetsprosjekt på samme tid. Idrettsplassen ble brukt til camping, og både butikker og kirken ble tenkt inn i helheten.
Den opprinnelige Mariefestival-perioden er omformet, og den gamle festivalnettsiden er lagt ned. Maries Kulturfestival er etterfølgeren, mens sporene etter Mariefestival først og fremst finnes på stedene i Ansager, i navnene og i den musikalske selvforståelsen.
