Rundt Hovedgaden og Borgergade ligger fortellingen om Skovlund som handelsby i liten skala. Her var det ikke snakk om en stasjonsby, der jernbanen drev utviklingen. Skovlunds vekst hang i stedet sammen med oppdyrking av heia, flere mennesker i omlandene og landbrukets andelsforetak, som ga kjøpekraft nok til både privat kjøpmann og bruksforening.
Arkivfoto gjør stedet mer konkret enn en vanlig veikryssfortelling. Et interiørfoto fra Brugsen viser butikklokalet med utdeleren bak disken, mens et senere foto fra Holger Nielsens kjøpmannsgård viser barn mellom øl- og mineralvannskasser i bakgården. Det er handelsliv sett nedenfra: disker, kasser, personale, lærlinger og daglige ærend.
Den gamle handelskjerne flyttet seg da Brugsen på Hovedgaden ble for trang og utidsmessig. Ifølge arkivmaterialet bestemte innbyggerne i Skovlund seg for å samle inn penger til jord og bygninger i utkanten av byen, der den nåværende kjøpmannen ligger. Dagligvarehandelen ble dermed ikke bare en forretning, men også en lokal fellesoppgave. Det særegne ved Skovlund er nettopp den lange linjen fra andelsbyens bruks til en moderne butikk, som byen selv har vært med på å bære.
Fotoet er fra Skovlund Brugsforening omkring 1938, få år etter at den nye Brugsen ble bygget på Hovedgaden 2. Bak disken står Edith Kristensen, Erling Breum Ankersen, Ove Kristensen, Jens Tage Kristensen og ytterst bestyrer Niels Peder Kristian Kristensen.
Det er ikke bare et butikkinteriør. Bestyreren hadde både arbeid og bolig på adressen, og omkring 1940 nevnes også husassistent, handelslærling, kommis og ekspeditrise i tilknytning til forretningen.
Fotoet fra 1992 samler tre handelsnavn i ett blikk nedover Borgergade mot øst: Skovlund Brugsforening, Peter Kjømand og Lyngøes hjørne. Kjøpmannen var Peter Breum Nielsen, lokalt kjent som Peter Kjømand, som overtok forretningen på Borgergade 2 i 1986.
Et eldre foto fra 1978 gjør gården mer jordnær: barn, ølkasser og mineralvannskasser i Holger Nielsens kjøpmannsgård. Her var handel også bakgårdsarbeid, stabler og små lokale jobber.
Fotoet viser Borgergade i Skovlund sett fra vest/sørvest omkring 1900, datert i arkivet til 1895-1905. Veien er fortsatt jordvei, og ved enden ligger den gamle bruksforeningen.
På kort avstand samler bildet Skovlund Andelsmejeri, møllen, kjøpmannsgården og bruksen. Det er derfor ikke bare et gammelt gatefoto, men et konsentrat av den tidlige bymidtens handel, håndverk og andelsliv.
Den gamle Brugsen på Hovedgaden 2 var ikke bare en tom bygning. Adressen rommer arkivspor fra Skovlund Brugsforening helt tilbake til 1887 og fram til avviklingen i 2007.
I 2019 fikk arbeidsgruppen «Vælt den gamle Brugs» og over 20 frivillige innsamlere skaffet penger til oppkjøp av den forfalne bygningen. Innmaten ble plukket ut og sortert før selve huset kunne rives. Et stykke samvirkehistorie endte som et konkret innbyggerprosjekt.
