Danevirke er ikke én enkelt mur, men et helt forsvarssystem i landskapet: jordvoller, murer, grøfter, palisader, våtmarker og sperringer i vann. Noen deler ligger tydelig over bakken, mens andre finnes som arkeologiske spor under jord eller vann. Det gjør stedet mindre entydig enn mange historiske minnesmerker; her må man lese terrenget, ikke bare se på en fasade.
Danevirke arkeologiske park samler flere av de mest håndgripelige punktene. Her kan man se vollavsnitt, Porten til Norden, Valdemarsmuren og en gjenoppbygd kanonstilling fra krigen i 1864. I nærheten ligger også Kovirke, Danhøjene og en bevart veistrekning av den historiske Hærvejen, som gikk gjennom Danevirkes port.
Danevirke lå på Slesvig-landtungen, der passasjen mellom Jylland og det europeiske fastlandet ble innsnevret av fjorder, elver og myrer. Anlegget kontrollerte grenselandet og fikk i vikingtiden betydning for beskyttelsen av handelsveiene til Hedeby. I dag er området fredet både som naturområde og historisk minnesmerke, og vollene brukes av mange til fotturer og sykling i et landskap der militær logikk fortsatt kan leses i bakker, renner og åpne strekninger.
Hedeby lå ved Slien og vokste fra 700-tallet til et av vikingtidens viktige handelssentre. Her møttes rutene mellom Nordsjøen, Østersjøen, Skandinavia og det europeiske fastlandet.
Stedet er verdensarv sammen med Danevirke, fordi handelsby, havn og forsvarsverk henger sammen. Hedebymuseet ligger i utkanten av den gamle byen med funn, skipshall, rekonstruerte vikinghus og en landingsbro. Det mest stille vitnesbyrdet er kanskje at rundt 95 prosent av byområdet fortsatt ligger uutgravd.
