840 mLille Vildmosecentret
Dichtbij eerste stop met informatie, familieactiviteiten en toegang tot de rest van Lille Vildmose
Lille Vildmose is in gewone zin niet een klein moeras, maar een groot landschap van hoogveen, bossen, voormalige veenafgravingen en open vlakten. Hier draait de beleving net zo goed om afstanden, stilte en vogels boven het water als om de kans om de grote dieren in het terrein te zien.
In Høstemark Skov en Tofte Skov verschilt de natuur van de open moerasvlakten. De bossen zijn graasbossen en natuurlandschappen, waar grote herbivoren er al lange tijd aan hebben bijgedragen dat het bosbeeld opener en gevarieerder blijft. Tegenwoordig behoren edelherten en wilde zwijnen tot de dieren die het gebied kenmerken; wilde zwijnen leven alleen in Tofte Skov en Mose.
Het vogelrijk is een andere reden om wat langer bij de uitkijkpunten te blijven staan. Het gebied wordt genoemd als belangrijk voor onder andere kraanvogel, zeearend, steenarend, nachtzwaluw en meerdere soorten die verbonden zijn aan open landschappen en bosranden.
Bij het herstelde Birkesø wordt het natuurherstel heel zichtbaar. Het meer heeft een rijk vogelleven aangetrokken, en aan de noordelijke kant ligt een uitkijkpaviljoen. Vanaf Lille Vildmosecentret loopt een wandelpad naar het paviljoen, en een vlonderpad ten oosten van het meer biedt de mogelijkheid voor een rondje door het open moerasgebied.
Birkesø was meer dan 250 jaar als meer verdwenen. Het werd in 1761 drooggelegd om landbouwgrond te verkrijgen, maar in 2017 keerde het water terug als een ondiep meer van ongeveer 130 hectare.
Het herstel moest Lille Vildmose een natuurlijkere waterbalans geven en de ontwatering bij Tofte Mose verminderen. Aan de noordkant is er een observatieplatform, en drie kleine eilanden zijn aangelegd voor op de grond broedende vogels. Onder het wateroppervlak ligt een oude meerbodem die verzakte terwijl het moeras werd afgegraven en gedraineerd.
Lille Vildmosecentret ligt midden in het moeras en fungeert als een concreet startpunt, voordat het landschap groot, nat en ingewikkelder wordt. De tentoonstellingen gaan over het ontstaan van het moeras, mensen, planten en dieren, en het InfoCenter kan tips geven voor het vervolg van de tocht.
Bij toegang tot het centrum horen onder meer een natuur-speeltuin, een wildzwijnenverblijf, een lunchruimte, uitkijktoren, bioscoop en adelaarsimulator. Vanaf het perron rijdt de Tørvetoget op geselecteerde dagen richting Birkesø. Op de parkeerplaats kunnen de vogelgeluiden in de bomen trouwens ook gewoon luidsprekers zijn.
Portlandmosen is het deel van Lille Vildmose waar de ruigheid van het moeras een duidelijk industrieel naschrift heeft. Aalborg Portland Cement groef hier turf van 1937 tot 1963, en op een bepaald moment werkten er ongeveer 1.200 mannen in het moeras.
De oude turfbanen liggen er nog steeds als lange, met water gevulde insnijdingen door het landschap. Het herstel draait vooral om het vasthouden van water, zodat veenmos en hoogveensoorten betere omstandigheden krijgen, terwijl berk het moeilijker krijgt om de overhand te nemen.
De wilde zwijnen in Lille Vildmose horen thuis in Tofte Skov, een omheind reservaat in het zuidelijke deel van het veengebied. De populatie wordt beschreven als oud en geïsoleerd; Naturbasen vermeldt dat hier sinds 1926 wilde zwijnen leven.
Tofte Skov is normaal gesproken gesloten voor publiek, dus de meest concrete mogelijkheid is bij Lille Vildmosecentret. Hier worden de wilde zwijnen dagelijks om 11.15, 13.15 en 15.15 gevoerd bij een automatische voederton in het voorlichtingsgebied Det Vilde.
Het Turfbaantje is de begeleide smalspoortrein van het Lille Vildmosecentrum, van het perron bij Møllesøgaard naar Birkesø, een traject van ongeveer 750 meter. Onderweg rijdt de trein het Mellemområdet in, waar elanden en edelherten zijn uitgezet.
Bij Birkesø is er een stop bij het paviljoen, met gelegenheid om vogels en dieren rond het meer te bekijken. De trein verwijst ook terug naar de arbeidsgeschiedenis van het moeras: smalspoor en kipkarren waren ooit praktische hulpmiddelen bij de turfwinning.
