Bij Ansager Mølle sta je bij een klein stukje techniekgeschiedenis dat begon met het water in Ansager Å. Hier werd de oude molen verbonden met de eerste elektriciteitscentrale van de stad, en de energie kwam niet van een verre centrale, maar van de opgestuwde beek direct naast de gebouwen.
De plek beleef je vandaag het best van buitenaf. De oude gebouwen staan er nog steeds, en je kunt de plek lezen als een ontmoeting tussen molen, turbinehuis en de beek die ooit de machines aandreef. Het is geen museum met open zalen, maar een plek waar metselwerk, waterloop en lokale herinnering nog steeds met elkaar verbonden zijn.
Toen de plannen voor elektriciteit naar Ansager kwamen, was niet iedereen overtuigd. Een oudere man zou hebben gezegd dat men beweerde dat je “mål så stærkt ned’ o æ møl” kon, dat het boven in de stad licht kon geven – maar dat geloofde hij nu niet. De scepsis zegt bijna net zoveel als de techniek: elektrisch licht klonk als iets dat je eerst moest zien voordat je het kon geloven.
De molen had al meerdere rollen gehad voordat hij deel werd van de geschiedenis van de elektriciteitscentrale. Graan, zuivelfabriek, branderij, stroom en later ander gebruik hebben elkaar hier opgevolgd. Het meest bijzondere spoor is misschien juist het contrast tussen de oude waterkracht en de moderne leidingen die het “licht” onder de plafonds van de huizen in Ansager brachten.
Op de foto staat elektriciteitscentralebeheerder E. Birk Pedersen bij de eerste dieselmotor van Ansager Elværk: een B&W-machine uit 1912 van 80 pk, in 1929 opgesteld in een nieuwe machinekamer.
Dit markeert een omslag in de geschiedenis van de elektriciteitscentrale. De twee waterturbines uit 1921 leverden samen 43 pk, maar het verbruik van de stad groeide erbovenuit. In 1952 draaide de centrale tegelijkertijd met drie dieselmotoren en twee waterturbines.
In 1964 sloot Ansager Elværk na 57 jaar als lokale stroomleverancier bij de molen. Het probleem was niet alleen de prijs. Huishoudens en industrie kregen meer machines, en die hadden wisselstroom nodig, terwijl de kleine lokale werken hoorden bij een oudere vorm van energievoorziening.
Een tijdlang konden omvormers een brug slaan van gelijk- naar wisselspanning, maar de ontwikkeling wees in de richting van grotere systemen. Het oude werk eindigde als een lokaal slotakkoord voor de stroom die ooit begon in de kracht van de rivier.
